「何もしないこと」を決断するとき

「やれるだけのことはやった」状態とは、あらゆる可能性を探索し、試みたという意味であって、一つの方法を機械的に繰り返し、拡大し、結果として全ての資源を損耗しつくした、という状態とはちがう[18]。

これは明らかに判断の誤りなのに、しばしば満足げに総括される。

経験を積んだ術者は、「何もしないこと」もまた決断であることを知っている[15]。その一方で、意志の不在が決断を放棄させた場合また決断であって、同じ「待ち」の決断であっても、意味あいは全く異なってくる[10]。

意志の不在は状況を確実に悪化させる。たとえそれがどのような決断であっても、決断されることは、行動の根拠としてより望ましいと言える[10]。何もしないで経過をみるときには、だから「何もしないことを決断する」必要があって、状況を動かさないことを決断したのなら、その時にやっておくべきことがある。

視点を変える

「あのときはこんなに調子が良かったのに」というふり返りを止めて、現在だけを見る。「このときはこういう状況だったから、今もその状況が継続している」という視点を外して、現在の状況から、現在体内でおきていることの推定を試みる。

問題の焦点となっている、あるいは自身がそう思い込んでいる問題から、あえて全く別の場所を検索することを試みる。胸の疾患ならば腹部や頭を探す。感染症を疑っていたのなら、別の機序で発熱を生じる疾患を想像する。

いろんな人に聞く。相談する。あるいは紹介する。保身のための最大の努力は、同時にもしかしたら、不明の状況を打開する手がかりになるかもしれない。鉄火場にあって、「そこで立ち止まって考える」ためには、10 年では足りない経験がいる。

「肺炎の割に白血球が低い」でなく、「白血球が下がる状態」から、咳が出て発熱する病気をリストアップしてみる。「感染症で腎臓も悪くなった」患者さんなら、「腎機能が悪くなる病気」を詳しく調べて、発熱を合併するような状況を考える。

その状況から最も考えやすい疾患でなく、見逃すと最も痛い状況を考える。それが「出血の見逃し」ならば血圧が下がってくるだろうし、「癌の見逃し」ならば、恐らくどこかに症状が出現する。

見逃しやすくて、分かりやすい症状が出現することもなく、状況の劇的な悪化をもたらす疾患というものを想像すると、結核と感染性心内膜炎が必ずリストに入ってくる。こうした疾患の検索は、あらゆる「不明」に対峙した際の共通経路になる。

確信を持って「待ち」を決断したとして、その間祈るのでなく、次にやることを決めておく。待って状況が変わらなかったら、次にこの検査を提出するとか、この人に相談するとか。「待ち」は高価な選択であって、時間に比べれば、「とりあえず頭からつま先まで造影CT」のほうが、コスト的にはよっぽど安い。